จุดจบของ Cartoon Network อาจจะใกล้จากการควบรวมกิจการแล้ว

(NewsNation) — Warner Bros. Television Group (WBTVG) ประกาศเมื่อวันอังคารว่ากำลังตัดบุคลากร 26% — รวม 125 ตำแหน่ง ทั้งในสคริปต์ ไม่มีสคริปต์ และแอนิเมชั่น

Channing Dungey ซึ่งเป็นทั้งประธาน WBTVG และผู้บริหารผิวดำคนแรกที่ดูแลแผนกบันเทิงในเครือข่ายหลัก เรียกการเคลื่อนไหวนี้ว่า “ยากอย่างไม่น่าเชื่อ” โดยอ้างถึง “ช่วงเวลาที่วุ่นวาย” ในอุตสาหกรรมในบันทึกช่วยจำที่ส่งถึงพนักงานในวันพุธ

นอกจากการเลิกจ้างแล้ว บริษัทผู้ผลิตยังเลือกที่จะไม่เติมตำแหน่งว่างเพิ่มเติม 43 ตำแหน่ง ทำให้จำนวนงานที่ถูกคัดออกทั้งหมดเป็น 125 ตำแหน่ง

ข่าวนี้เป็นข่าวล่าสุดในสิ่งที่ได้รับการยกเครื่องใหม่สำหรับ Warner Bros Discovery ซึ่งถูกบังคับให้ต้องลดค่าใช้จ่ายเพื่อประหยัดเงินอย่างน้อย 3 พันล้านดอลลาร์หลังจากการควบรวมกิจการโดย David Zaslav CEO ของ Warner Bros. Discovery ในเดือนเมษายน

การย้ายครั้งนี้ยังใกล้เคียงกับรอบการเลิกจ้างของสตูดิโอในเดือนสิงหาคม โดยลดพนักงานลง 14% ประมาณ 70 คน หลังจากควบรวมกิจการกับ HBO Max

แต่ในขณะที่บันทึกของ Dungey ได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างหลายอย่าง — จากสคริปต์และไม่ได้เขียน — ไม่มีใครสร้างกระแสมากไปกว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นจากแผนกแอนิเมชั่น โดยเฉพาะ Cartoon Network

ข่าวนี้ทำให้บางคนบอกว่ายุค 90 สิ้นสุดลงแล้ว

ในขณะที่ Warner Bros. Animation, Hanna-Barbera Studios Europe และ Cartoon Network Studios มีการบูรณาการอย่างราบรื่นในทีมการเขียนโปรแกรม การคัดเลือกนักแสดง ฝ่ายกฎหมาย ฝ่ายธุรกิจ และฝ่ายสัมพันธ์ของศิลปิน หลังจากที่ Discovery ดูดกลืนทั้งสามกลุ่มในเดือนสิงหาคม ก็เปลี่ยนโครงสร้างไป การควบรวมกิจการของสตูดิโอเข้าด้วยกันใน Discovery’s new “การปรับเชิงกลยุทธ์” — ตามที่ Dungey เรียกสิ่งนี้ — รวมแผนกพัฒนาและผลิตขึ้นเป็นครั้งแรก

ดังที่ Cartoonbrew เว็บไซต์ข่าวแอนิเมชั่นกล่าวไว้ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างของ Cartoon Network ในอนาคต เนื่องจากจะเป็นครั้งแรกที่ CNS จะไม่แสดงความคิดเห็นอย่างอิสระในเรื่องที่สร้างสรรค์หรือในเชิงปฏิบัติการในการมีอยู่ของช่อง

“ฉลากทั้งสามจะยังคงมีอยู่ แต่บางทีอาจใช้ชื่อมากกว่าในทางปฏิบัติ” Cartoonbrew อธิบาย

อาจเป็นสิ่งที่ทำให้ Brian Miller อดีตผู้จัดการทั่วไปของ Cartoon Network Studios ที่จะทวีต “RIP CNS” ในวันพุธ

การขาดการควบคุมอย่างสร้างสรรค์ของ Cartoon Network ในการจัดแนวใหม่เป็นเพียงสิ่งบ่งชี้ถึงความหายนะและความเศร้าโศกข้างหน้าสำหรับสตูดิโอแอนิเมชั่นอันเป็นที่รักซึ่งพาดพิงถึงโดย Miller

ในขณะที่สตูดิโอแอนิเมชั่นสามแห่งจะยังคงดำเนินการโดย Sam Register หลายคนเชื่อว่านี่เป็นสัญญาณของโปรเจ็กต์ดั้งเดิมที่น้อยลงจาก CNS เนื่องจาก Zaslav ซึ่งจัดลำดับความสำคัญของทรัพย์สินทางปัญญา (IP) ในบทบาทของเขาที่ Discovery จะดูแลแผนกต่างๆ ในท้ายที่สุด ตอนนี้แบ่งปันทรัพยากรการพัฒนาและการผลิต

ดังนั้น แทนที่จะแสดงเช่น “ลุงปู่” “สตีเวนจักรวาล” “คลาเรนซ์” “เหนือกำแพงสวน” และผลงานดั้งเดิมของ CSN อื่น ๆ อีกมากมายที่ผลิตในปีที่ผ่านมา ผู้ชมแอนิเมชั่นสามารถคาดหวังการสร้างใหม่ได้

“ตราบใดที่ Zaslav เป็นราชา Cartoon Network Studios ก็มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนไปสู่การรีบูตแค็ตตาล็อกที่มีอยู่อย่างแข็งแกร่งมากขึ้น เช่นเดียวกับที่กำลังทำกับ ‘The Powerpuff Girls’ มากกว่าการเปิดตัว IP ใหม่” Jamie Lang จาก Cartoonbrew เขียน

แม้ว่าหลายคนจะตื่นขึ้นมาโดยไม่มีงานทำในวันนี้ แต่ Dungey เขียนว่าเธอหวังว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นจะ “ทำให้บริษัทแข็งแกร่งและมั่นคง” และ “ตำแหน่งที่ดีขึ้น” บริษัทเพื่อความสำเร็จในอนาคต