ท้ายรถอย่างที่เรารู้ๆ

รถยนต์เปลี่ยนโลก ไม่ใช่แค่ทำให้การเดินทางง่ายขึ้นเท่านั้น ยานพาหนะเหล่านี้ได้กำหนดทุกอย่างตั้งแต่ความเร็วที่เราสามารถเดินทางไปจนถึงวิธีที่เราออกแบบเมืองต่างๆ แต่ตอนนี้ มากกว่าหนึ่งศตวรรษหลังจากที่มันถูกประดิษฐ์ขึ้นครั้งแรก รถกำลังเผชิญกับการคำนวณ

ดิ เทคโนโลยีที่สำคัญ เบื้องหลังรถยนต์นั่งส่วนบุคคลส่วนใหญ่ — เครื่องยนต์สันดาปภายในที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิล — ก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม รถยนต์ บัญชีผู้ใช้ สำหรับมากกว่าครึ่งของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยรวมของการขนส่ง ปล่อยมลพิษในท่อไอเสียที่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศในท้องถิ่นและมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ยานพาหนะเหล่านี้ก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายในทันทีต่อผู้คนในหรือรอบข้างด้วยเช่นกัน: อุบัติเหตุทางรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาคร่าชีวิตผู้คนไปมากเท่ากับ อาวุธปืน ทำและ เสียชีวิตกว่าล้านราย เกิดขึ้นบนท้องถนนในแต่ละปีทั่วโลก ด้วยการเพิ่มขึ้นของรถทำให้โครงสร้างพื้นฐานที่มีรถยนต์เป็นศูนย์กลางเพิ่มขึ้นด้วย — โครงสร้างพื้นฐานที่มีส่วนร่วม เหยียดผิวคลาสสิกและ การแยกทางสังคม ทางเลือกในการออกแบบเมือง ทั้งหมดนี้ต้องเสียเงินลงทุนในการขนส่งสาธารณะ

ยานพาหนะที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในยังคงเป็นแนวทางหลักในการเดินทางไปทั่วสหรัฐอเมริกา และเป็นตัวแทนของส่วนแบ่งของรถยนต์ใหม่ที่จำหน่ายในปัจจุบัน ยังมีหลักฐานว่ายานพาหนะเหล่านี้อาจถึงจุดสิ้นสุดของถนน รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ไม่เพียงแต่ลดการปล่อยคาร์บอนเท่านั้น แต่ยังขับและบำรุงรักษาได้ง่ายขึ้นอีกด้วย ในขณะที่ EV สร้างขึ้นเพียง 3% ของรถยนต์ใหม่ ในสหรัฐอเมริกาขณะนี้ รัฐบาลกำลังลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นซื้อพวกเขา ความพยายามเหล่านี้รวมถึงการระดมทุน เครือข่ายการชาร์จทั่วประเทศ และพัฒนาห่วงโซ่อุปทานของอเมริกาสำหรับ EVs ผ่านพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อ เครดิตภาษี EV ที่ปรับปรุงใหม่. ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ต้องการให้รถยนต์ใหม่ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาครึ่งหนึ่งเป็นไฟฟ้าภายในปี 2030

แต่รถยนต์อยู่ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงที่ไปไกลกว่า EVs ตามคำกล่าวของ Bryan Appleyard ผู้เขียน รถยนต์: การเพิ่มขึ้นและลดลงของเครื่องจักรที่สร้างโลกสมัยใหม่. การเกิดขึ้นของแอพแชร์รถ เช่น Uber และ Lyft ได้ทำให้เส้นแบ่งระหว่างการเป็นเจ้าของรถไม่ชัดเจนด้วยเหตุผลส่วนตัวและเหตุผลทางอาชีพ และยังช่วยให้หลีกเลี่ยงการขับขี่รถยนต์ได้ง่ายขึ้นอีกด้วย เปอร์เซ็นต์ของคนหนุ่มสาวที่ได้รับใบขับขี่ลดลงเกือบ 20 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 ตามรายงานของ Federal Highway Administration ข้อมูล.

ในขณะเดียวกัน ความก้าวหน้าของปัญญาประดิษฐ์และคอมพิวเตอร์วิทัศน์ได้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนายานยนต์ที่มีความซับซ้อนทางเทคโนโลยีมากกว่ารุ่นก่อนมาก ซอฟต์แวร์รุ่นต่อไปของพวกเขาทิ้งประสบการณ์การขับขี่ไว้มากมายให้อยู่ในมือของบริษัทเทคโนโลยีและโปรแกรมเมอร์ และอยู่ในมือของเจ้าของรถแต่ละคนน้อยมาก ในที่สุด บริษัทรถยนต์หวังว่าจะเปลี่ยนยานพาหนะเหล่านี้ให้เป็นเครื่องจักรที่ขับเคลื่อนด้วย AI ที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง

“เครื่องจักรสมัยใหม่ไร้ประโยชน์ในตัวเอง” Appleyard บอกกับ Recode “พวกเขาต้องเชื่อมต่อกัน ไม่มีประโยชน์สำหรับคอมพิวเตอร์ที่ไม่ได้เชื่อมต่อในขณะนี้ การเชื่อมต่อนั้นไม่ใช่ของคุณ คุณไม่ได้ควบคุมมัน รถก็จะเป็นแบบนั้น”

อย่างที่ Appleyard มองเห็น จุดจบของรถอย่างที่เรารู้ๆ มันอาจจะอยู่บนขอบฟ้า บทสัมภาษณ์นี้ได้รับการแก้ไขเพื่อความชัดเจนและความยาว

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

เมื่อรถมาถึงครั้งแรกก็แข่งขันกับม้าและรถม้า ตอนนี้มันเป็นคอมพิวเตอร์ที่มีล้อ อะไรต่อไปสำหรับรถ?

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

รถเริ่มด้วยความอยากรู้ ผู้คนต่างประหลาดใจกับมัน — และกลัวมัน — จากนั้นมันก็ค่อยๆ กลายเป็นของเล่นของเศรษฐี จุดเปลี่ยนคือ Ford Model T ซึ่งมีให้เกือบทุกคน มันถูกขายไปทั่วโลก ขั้นตอนต่อไปคือ General Motors และ Alfred Sloan ซึ่งเปลี่ยนรถให้กลายเป็นสิ่งของสำหรับผู้บริโภค สิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่นั้นมาคือรถแทบจะไม่สังเกตเห็นเลย มันกลายเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งแวดล้อม ซึ่งเราคิดว่ามีคนจำนวนมากมีรถยนต์ พวกเขาจะเข้าไปอยู่ในนั้น และนั่นก็เป็นเช่นนั้น

ฉันสงสัยว่าด้วยเงินหลายพันล้านและอาจเป็นล้านล้านดอลลาร์ในรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองใน Silicon Valley รถยนต์ได้ย้ายจากดีทรอยต์ไปยังซิลิคอนแวลลีย์โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาจะคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในที่สุด แม้ว่ามันจะพิสูจน์ได้ยากกว่าที่พวกเขาคิด ด้วยความสำเร็จของบริษัทผู้ให้บริการเรียกรถอย่าง Uber เรากำลังก้าวไปสู่โลกที่ความสุขของตัวรถและเครื่องยนต์สันดาปภายในจะถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

รถยนต์แห่งอนาคตจะเป็นไฟฟ้า แต่ EV เองก็มีความเก่าพอๆ กับรถยนต์สันดาประหว่างประเทศ ทำไมพวกเขาถึงไม่ถอดออกเมื่อถูกประดิษฐ์ขึ้นครั้งแรก?

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

ไม่มีความแน่นอนว่าเครื่องยนต์สันดาปภายในจะชนะ มีรถไอน้ำและรถไอน้ำเป็นต้น และมีรถยนต์ไฟฟ้า ในปี 1900 มีเพียง 20 เปอร์เซ็นต์ของรถยนต์ 5,000 คันในสหรัฐอเมริกาที่ใช้น้ำมันเบนซิน ส่วนที่เหลือเป็นไฟฟ้าหรือพลังไอน้ำ

สิ่งหนึ่งที่เกี่ยวกับรถจักรไอน้ำคือมันเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ หนึ่งในฟลอริดาพุ่งถึง 127.7 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งคิดไม่ถึงในขณะนั้น ไม่มีรถเบนซินเข้ามาใกล้ ผู้คนอยู่ที่บ้านด้วยไอน้ำเพราะพวกเขาเคยชินกับรถไฟ

คลังข้อมูล Bettmann

รถยนต์ไฟฟ้ามีเล่ห์เหลี่ยมมากขึ้น ในแง่การตลาด มันถูกวางตลาดให้กับผู้หญิงเพราะถูกมองว่าเป็นรถที่เรียบง่ายกว่า และผู้หญิงก็ถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายในสมัยนั้น มันเป็นพื้นฐานมาก มันเปิดสวิตช์แล้วก็ไป แต่พวกเขาไม่มีเทคโนโลยีแบตเตอรี่ที่เรามีในปัจจุบัน ดังนั้นช่วงนี้จึงค่อนข้างน่าสมเพช

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

หนังสือของคุณอธิบายว่าเมื่อรถปรากฏตัวครั้งแรก มันถูกมองว่าเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย จากนั้นจึงกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเมื่อการผลิตเพิ่มขึ้นและราคาลดลง เรื่องราวนั้นเล่นกับ EV อย่างไร?

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

นิสสัน ลีฟ เป็นการคาดเดาของนิสสันว่ารถยนต์ไฟฟ้าควรเป็นอย่างไร การเดาคือ: มันจะเป็นรถเมืองขนาดเล็ก มันเป็นรถที่ประสบความสำเร็จอย่างมากและผลิตออกมาได้ดีมาก แต่มันก็น่าเบื่อ ไม่มีใครตื่นเต้นกับการขับรถใน LEAF นี้ อัจฉริยะของ Elon Musk คือการที่เขาเห็นว่าสิ่งที่จะเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าจริงๆ ก็คือรถที่เร็วและน่าตื่นเต้นจริงๆ Musk ประสบความสำเร็จพบว่ารถยนต์ไฟฟ้าไม่ควรน่าเบื่อและช้า – เท่านั้น

David Butow / Corbis ผ่าน Getty Images

EV1 ที่ GM ผลิตในปี 1990 เป็นอัญมณี ทุกคนรักมัน มันเป็นรถยนต์ไฟฟ้าแท้ๆ ขับง่าย และมันสมบูรณ์แบบสำหรับการเที่ยวรอบเมืองและอื่นๆ มันเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง และพวกเขาทำมันเพราะพวกเขาคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ แล้วพวกเขาก็เปลี่ยนใจ พวกเขาจะให้เช่ารถให้กับผู้คนเท่านั้น – พวกเขาไม่ได้ขาย – ดังนั้นเมื่อพวกเขาสิ้นสุดการเช่า เจ้าของต้องนำพวกเขากลับมา ดังนั้น EV ที่ดีมากที่ General Motors ทำขึ้นก่อนใครๆ ก็จบลง พวกเขาหลุดออกจากการแข่งขัน และมันก็เป็นความผิดพลาดร้ายแรง

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

ตอนนี้ EV กำลังเข้าสู่กระแสหลัก คุณคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดที่สร้างขึ้นเพื่อรองรับรถยนต์สันดาปภายใน

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

ความงดงามของเครื่องยนต์สันดาปภายใน — เวทมนตร์แบบระบบเครื่องกลไฟฟ้าของเครื่องยนต์สันดาปภายใน — ต้องใช้วิศวกรรมขั้นสูงสุด มอเตอร์ไฟฟ้าเป็นเพียงมอเตอร์ไฟฟ้า มันจะทำลายงานทั้งในด้านการผลิตและการบริการเพราะไม่ต้องการการบริการมากนัก ฉันสงสัยว่าการถอดน้ำมันออกจากภาพจะเปลี่ยนสิ่งต่าง ๆ โดยพื้นฐาน มันจะเปลี่ยนวิธีการทำงานของอุตสาหกรรม แต่ยังเปลี่ยนวิธีการสิ้นสุดของลูกค้าด้วย

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

อย่างที่คุณพูด อุตสาหกรรมยานยนต์กำลังเปลี่ยนจากดีทรอยต์เป็นซิลิคอนวัลเลย์และเข้าร่วมงานกับมัน ผลที่ตามมาคืออะไร?

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

ซิลิคอนวัลเลย์เข้ายึดครองไปแล้ว ทำไมพวกเขาถึงทำเช่นนี้? พวกเขากำลังทำเช่นนี้เพื่อคว้าแหล่งข้อมูลอื่น ซึ่งก็คือที่ที่คุณกำลังขับรถ คุณกำลังขับรถอยู่ สิ่งที่คุณทำในขณะขับรถ ทุกคนบอกว่าตอนนี้พวกเขาจะไม่ทำรถที่ขับเอง แต่พวกเขาจะทำสำเร็จ และคำถามก็กลายเป็น: คุณใส่ใจรถของคุณมากแค่ไหน? คุณใส่ใจในการขับรถมากแค่ไหน? คนจะห่วงใยกันไปอีกนานแสนนาน แต่รุ่นต่อไปจะใช่หรือไม่?

ในขณะเดียวกัน บริการเรียกรถเหล่านี้กำลังเปลี่ยนแปลงโลก เป็นครั้งแรกที่ทั้งในสหราชอาณาจักรและอเมริกา การขอใบอนุญาตขับรถจากคนหนุ่มสาวกำลังลดลง พวกเขาไม่สนใจ พวกเขาไม่ต้องการรถ พวกเขาไม่เห็นประเด็นของค่าใช้จ่ายเลย ดังนั้นพวกเขาก็แค่เรียกรถตลอดเวลาหรือเช่ารถวันเดียว

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

ในอนาคตเราจะเป็นเจ้าของรถที่เราขับหรือไม่?

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

ถ้าฉันซื้อ iPhone เครื่องนี้ ซอฟต์แวร์นั้นไม่ใช่ของฉัน ซอฟต์แวร์ถูกควบคุมโดยคลาวด์ เช่นเดียวกับเทสลา Elon ต้องการเลือกสิ่งที่ถูกต้องแล้ววางลงในรถของคุณโดยที่คุณไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับซอฟต์แวร์ มีปัญหา: เครื่องจักรสมัยใหม่ไร้ประโยชน์ในตัวเอง พวกเขาจะต้องเชื่อมต่อ ไม่มีประโยชน์สำหรับคอมพิวเตอร์ที่ไม่ได้เชื่อมต่อในขณะนี้ การเชื่อมต่อนั้นไม่ใช่ของคุณ คุณไม่ได้ควบคุมมัน รถยนต์ก็จะเป็นเช่นนั้น

รีเบคก้า ไฮล์ไวล์

นี่คือจุดสิ้นสุดของรถหรืออย่างน้อยก็รถที่เรารู้จัก?

ไบรอัน แอปเปิลยาร์ด

ม้าเป็นสิ่งที่งดงามและดำรงอยู่ได้ห้าหรือหกพันปีในฐานะสัตว์ค้าขาย รถก็เหมือนกัน มันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมและไม่ธรรมดา ตอนนี้เรากำลังจับผิดอยู่ พวกเขาเปลี่ยนโลกโดยพื้นฐานมากกว่าเทคโนโลยีอื่นใด ทางกายภาพพวกเขาเปลี่ยนโลก

เรื่องนี้เผยแพร่ครั้งแรกในจดหมายข่าว Recode ลงทะเบียนที่นี่ เพื่อไม่ให้พลาดตอนต่อไป!