ปฏิบัติการประมงของจีนปลุกกระแสเตือนภัยทั่วโลก

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา จีนได้สร้างกองเรือประมงน้ำลึกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยจำนวนเกือบ 3,000 ลำ เนื่องจากสต็อกสินค้าหมดอย่างรุนแรงในน่านน้ำชายฝั่งของตนเอง ตอนนี้จีนสามารถจับปลาได้ในมหาสมุทรใดๆ ในโลก และในระดับที่แคระกองเรือทั้งหมดของประเทศบางประเทศใกล้กับน่านน้ำของตนเอง

ผลกระทบเริ่มปรากฏให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่มหาสมุทรอินเดียไปจนถึงแปซิฟิกใต้ จากชายฝั่งของแอฟริกาไปจนถึงบริเวณนอกทวีปอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นการสำแดงออกสู่ทะเลหลวงของอำนาจทางเศรษฐกิจทั่วโลกของจีน

ความพยายามของจีนได้กระตุ้นให้เกิดการประท้วงทางการทูตและทางกฎหมาย กองเรือยังเชื่อมโยงกับกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย รวมถึงการรุกล้ำน่านน้ำของประเทศอื่น ๆ การยอมรับการใช้แรงงานในทางที่ผิด และการจับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ในปี 2560 เอกวาดอร์ยึดเรือบรรทุกสินค้าแช่เย็น Fu Yuan Yu Leng 999 ซึ่งบรรทุกปลาฉลาม 6,620 ตัวที่ผิดกฎหมายซึ่งมีครีบเป็นอาหารอันโอชะในประเทศจีน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่จีนทำส่วนใหญ่นั้นถูกกฎหมาย หรืออย่างน้อยที่สุดในทะเลเปิด ส่วนใหญ่ไม่ได้รับการควบคุม เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นของชนชั้นผู้บริโภคที่เจริญรุ่งเรืองมากขึ้นในจีน จึงไม่น่าจะสิ้นสุดในเร็วๆ นี้ ไม่ได้หมายความว่าจะยั่งยืน

ในช่วงฤดูร้อนปี 2020 กลุ่มอนุรักษ์ Oceana นับเรือจีนเกือบ 300 ลำที่ปฏิบัติการอยู่ใกล้กาลาปากอส นอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะของเอกวาดอร์ ห่างจากอาณาเขต 200 ไมล์ทะเลซึ่งรักษาสิทธิ์ในทรัพยากรธรรมชาติภายใต้กฎหมายสนธิสัญญาทะเล เรือทั้งสองลำกอดเขตไว้แน่นจนการทำแผนที่ดาวเทียมของตำแหน่งของพวกเขาตามรอยเขตแดนของโซน

พวกเขาคิดเป็นเกือบ 99 เปอร์เซ็นต์ของการตกปลาใกล้กับกาลาปากอส ไม่มีประเทศอื่นเข้ามาใกล้

“ทะเลของเราไม่สามารถรับมือกับแรงกดดันนี้ได้อีกต่อไปแล้ว” Alberto Andrade ชาวประมงจากกาลาปากอสกล่าว เขากล่าวเสริมว่า การมีอยู่ของเรือจีนจำนวนมาก ทำให้ชาวประมงท้องถิ่นในน่านน้ำของเอกวาดอร์ยากขึ้น ซึ่งเป็นแหล่งมรดกโลกขององค์การยูเนสโก ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ทฤษฎีวิวัฒนาการของชาร์ลส์ ดาร์วิน

คุณ Andrade ได้จัดตั้งกลุ่มชาวประมงที่ชื่อ Island Front for the Galápagos Marine Reserve เพื่อเรียกร้องให้มีการขยายการคุ้มครองการประมงรอบเกาะ

“กองเรืออุตสาหกรรมกำลังทำลายสต็อก และเรากลัวว่าในอนาคตจะไม่มีการประมงอีก” เขากล่าว “แม้แต่โรคระบาดก็หยุดพวกเขาไม่ได้”

ความพยายามทางอุตสาหกรรม

ประเทศจีนสามารถจับปลาได้ในระดับอุตสาหกรรม เนื่องจากเรืออย่าง Hai Feng 718 ซึ่งเป็นเรือบรรทุกสินค้าห้องเย็นที่สร้างขึ้นในญี่ปุ่นในปี 1996 มีการจดทะเบียนในปานามาและบริหารงานโดยบริษัทในปักกิ่งที่ชื่อว่า Zhongyu Global Seafood Corporation

เจ้าของเป็นรัฐวิสาหกิจ: China National Fisheries Corporation

Hai Feng 718 เป็นที่รู้จักในนามเรือบรรทุกหรือยานแม่ มีห้องเย็นเก็บปลาที่จับได้มากมาย นอกจากนี้ยังบรรทุกเชื้อเพลิงและเสบียงอื่นๆ สำหรับเรือขนาดเล็กที่สามารถขนถ่ายสินค้าและเติมเสบียงลูกเรือได้ในทะเล ส่งผลให้เรือลำอื่นไม่ต้องเสียเวลากลับท่าเรือ ทำให้หาปลาได้เกือบต่อเนื่อง

ตลอดระยะเวลา 1 ปีที่เริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 Hai Feng 718 ได้พบกับเรือประมงขนาดเล็กที่ติดธงชาติจีนอย่างน้อย 70 ลำในสถานที่ต่างๆ ในทะเล ตามรายงานของ Global Fishing Watch องค์กรวิจัยที่รวบรวมข้อมูลตำแหน่งจากช่องสัญญาณดาวเทียมของเรือ การเผชิญหน้าแต่ละครั้งเรียกว่าการถ่ายลำ แสดงถึงการถ่ายโอนของปลาจำนวนมากที่เรือขนาดเล็กจะต้องขนถ่ายในท่าเรือที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยไมล์

เรือเดินทะเลร่วมกันตามชายฝั่งของอเมริกาใต้ในสิ่งที่กลายเป็นการไล่จับตลอดทั้งปี

หลังจากออกจาก Weihai เมืองท่าในมณฑลซานตงของจีน เรือ Hai Feng 718 ก็มาถึงกาลาปากอสในเดือนสิงหาคม 2564 และใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือนในน่านน้ำนอกเขตเศรษฐกิจพิเศษของเอกวาดอร์ มีเรือให้บริการหลายลำเช่น Hebei 8588

เรือดังกล่าวออกแบบมาเพื่อจับปลาหมึก ซึ่งเป็นหนึ่งในรางวัลของกองเรือ ไฟที่เรือใช้ในตอนกลางคืนเพื่อล่อปลาหมึกขึ้นสู่ผิวน้ำนั้นสว่างมากจนสามารถติดตามได้จากอวกาศ

หนึ่งเดือนต่อมา กองเรือจีนเดินทางไปยังชายฝั่งของเปรู ที่ซึ่ง Hai Feng 718 แล่นเรือขนาดเล็กกว่าสองโหลขึ้นไป โดยบางลำหลายครั้ง รวมทั้ง Hebei 8588 อีกครั้งด้วย

เต็มไปด้วยการจับเรือมารดากลับสู่ประเทศจีน เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว กลับเข้าสู่ทะเลอีกครั้ง คราวนี้มุ่งหน้าไปทางตะวันตกผ่านมหาสมุทรอินเดีย มันมาถึงนอกชายฝั่งอาร์เจนตินาเพื่อเริ่มต้นฤดูกาลปลาหมึกที่นั่นในเดือนมกราคม ในเดือนพฤษภาคม มันอยู่นอกชายฝั่งกาลาปากอสอีกครั้ง

การดำเนินการเหล่านี้ทำให้การเก็บเกี่ยวปลาหมึกมีความเจริญรุ่งเรือง ระหว่างปี 1990 ถึง 2019 จำนวนเรือปลาหมึกน้ำลึกเพิ่มขึ้นจาก 6 ลำเป็น 528 ลำ ในขณะที่รายงานประจำปีที่จับได้เพิ่มขึ้นจากประมาณ 5,000 ตันเป็น 278,000 ลำ ตามรายงานของ Global Fishing Watch ในปีนี้ ในปี 2019 จีนมีเรือปลาหมึกเกือบทั้งหมดที่ปฏิบัติการในแปซิฟิกใต้

การจัดการขนถ่ายสัตว์น้ำไปยังเรือลำอื่นไม่ผิดกฎหมาย แต่ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า การใช้เรือแม่ทำให้ง่ายต่อการรายงานที่จับได้ต่ำเกินไปและปกปิดที่มาของปลาที่จับได้ สถานที่อื่น ๆ ก็ส่งกองเรือน้ำลึกเช่นกัน เช่น ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และไต้หวัน แต่ไม่มีใครทำเช่นนั้นในขนาดของจีน

Hai Feng 718 เพียงอย่างเดียวมีพื้นที่เก็บสัมภาระมากกว่า 500,000 ลูกบาศก์ฟุต เพียงพอที่จะบรรทุกปลาได้หลายพันตัน

Global Fishing Watch ได้ติดตามคะแนนของ “เหตุการณ์การเตร็ดเตร่” ที่ไม่สามารถอธิบายได้ ซึ่งเรือขนาดใหญ่จะจอดอยู่ในพื้นที่เดียวโดยไม่มีการบันทึกการประชุมระหว่างเรือบรรทุกและเรือขนาดเล็ก ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าเรือขนาดเล็กอาจปิดช่องสัญญาณเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับเพื่ออำพรางการจับที่ผิดกฎหมายหรือไร้การควบคุม

ผลกระทบต่อสัตว์บางชนิด เช่น ปลาหมึกนอกชายฝั่งอเมริกาใต้นั้นยากที่จะวัดได้อย่างแม่นยำ ในบางภูมิภาค เช่น แปซิฟิกใต้ ข้อตกลงระหว่างประเทศกำหนดให้ประเทศต่างๆ ต้องรายงานการขนส่งของตน แม้ว่าเชื่อว่าการรายงานที่ต่ำกว่าความเป็นจริงจะถือเป็นเรื่องปกติ ในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ไม่มีข้อตกลงดังกล่าว

มีสัญญาณที่น่าเป็นห่วงอยู่แล้วว่าสต็อกกำลังลดลง ซึ่งอาจบ่งบอกถึงการล่มสลายของระบบนิเวศในวงกว้างได้

Marla Valentine นักสมุทรศาสตร์จาก Oceana กลุ่มอนุรักษ์ กล่าวว่า “ความกังวลคือจำนวนเรือที่มาก และการขาดความรับผิดชอบ การรู้ว่ามีการจับปลามากแค่ไหนและจะไปที่ไหน” “และฉันกังวลว่าผลกระทบที่เกิดขึ้นในขณะนี้จะลดหลั่นกันไปในอนาคต

“เพราะมันไม่ใช่แค่ปลาหมึกที่จะได้รับผลกระทบ” เธอกล่าวเสริม “มันจะเป็นทุกอย่างที่กินปลาหมึกด้วย”

ฟันเฟืองทั่วโลก

การปรากฏตัวของกองเรือจีนที่ชายขอบของกาลาปากอสในปี 2020 เน้นความสนใจของนานาชาติในระดับอุตสาหกรรมของกองเรือประมงของจีน เอกวาดอร์ยื่นประท้วงในกรุงปักกิ่ง เลนิน โมเรโน ประธานบริษัทในขณะนั้น สาบานบน Twitter เพื่อปกป้องเขตรักษาพันธุ์สัตว์น้ำ ซึ่งเขาเรียกว่า “แหล่งเพาะแห่งชีวิตสำหรับทั้งโลก”

จีนได้ตอบรับข้อเสนอสัมปทาน ประกาศหยุดทำการประมงในบางพื้นที่ แม้ว่านักวิจารณ์จะตั้งข้อสังเกตว่าข้อจำกัดดังกล่าวมีผลกับฤดูกาลที่ปลามีไม่เพียงพอ โดยให้คำมั่นว่าจะจำกัดขนาดของกองเรือน้ำลึก แม้ว่าจะไม่ลดขนาดลง และตัดเงินอุดหนุนจากรัฐบาลที่จัดหาให้บริษัทประมง ซึ่งหลายแห่งยังคงเป็นของรัฐหรืออยู่ในการควบคุม

ในปีที่ตามมาด้วยความโกรธเกรี้ยวเหนือหมู่เกาะกาลาปากอส กองเรือจีนจำนวนมากรักษาระยะห่างมากขึ้นจากเขตเศรษฐกิจจำเพาะของเอกวาดอร์ มิฉะนั้นมันก็ยังคงตกปลาได้มากเหมือนเมื่อก่อน

ในอาร์เจนตินา กลุ่มนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมซึ่งได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิ Gallifrey ซึ่งเป็นองค์กรอนุรักษ์มหาสมุทร ได้ยื่นคำร้องต่อศาลชั้นนำของประเทศเมื่อปีที่แล้ว โดยหวังว่าจะกระตุ้นให้รัฐบาลดำเนินการมากขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับพันธกรณีตามรัฐธรรมนูญในการปกป้องสิ่งแวดล้อม พวกเขาวางแผนที่จะยื่นคำสั่งห้ามที่คล้ายกันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าในเอกวาดอร์

“เรามีกองเรือถาวรของจีน 200 ไมล์นอกชายฝั่งของเรา” ปาโบล เฟอร์รารา นักกฎหมายและศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยซัลวาดอร์ในบัวโนสไอเรส กล่าว โดยอ้างถึงระยะทางที่ครอบคลุมโดยเขตเศรษฐกิจจำเพาะของอาร์เจนตินา

กองทัพเรือของอาร์เจนตินา ซึ่งจมเรือประมงจีนภายในเขตดังกล่าวในปี 2559 ได้ประกาศว่าจะเพิ่มเรือตรวจการณ์ใหม่ 4 ลำ เพื่อเพิ่มความพยายามบังคับใช้ในน่านน้ำชายฝั่ง

สหรัฐฯ เองก็ให้คำมั่นที่จะช่วยเหลือประเทศเล็กๆ ในการต่อต้านการทำประมงที่ผิดกฎหมายหรือไร้การควบคุมของจีน หน่วยยามฝั่งสหรัฐ ซึ่งปัจจุบันเรียกการปฏิบัตินี้ว่าเป็นหนึ่งในภัยคุกคามด้านความปลอดภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในมหาสมุทร ได้ส่งเรือลาดตระเวนไปยังแปซิฟิกใต้

ในเดือนกรกฎาคม ประธานาธิบดีไบเดนได้ออกบันทึกข้อตกลงด้านความมั่นคงแห่งชาติซึ่งให้คำมั่นที่จะเพิ่มการตรวจสอบอุตสาหกรรม ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่ฟอรัมของประเทศในมหาสมุทรแปซิฟิกในเดือนนั้น รองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส กล่าวว่าสหรัฐฯ จะเพิ่มความช่วยเหลือจากอเมริกาถึง 3 เท่า เพื่อช่วยประเทศต่างๆ ในการลาดตระเวนน่านน้ำ โดยเสนอเงิน 60 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับทศวรรษหน้า

ความพยายามดังกล่าวอาจช่วยได้ในน่านน้ำในอาณาเขต แต่ก็ทำได้เพียงเล็กน้อยเพื่อจำกัดกองเรือของจีนในทะเลเปิด การบริโภคปลาทั่วโลกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2019 ในขณะเดียวกัน ปริมาณปลาที่รู้จักส่วนใหญ่ยังคงลดลง ตามรายงานล่าสุดโดยองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ

“ความท้าทายคือการเกลี้ยกล่อมจีนว่าจีนเองก็จำเป็นต้องรับรองความยั่งยืนในระยะยาวของทรัพยากรในมหาสมุทร” ดันแคน เคอร์รี นักกฎหมายสิ่งแวดล้อมระหว่างประเทศที่ให้คำแนะนำแก่กลุ่มพันธมิตรอนุรักษ์ทะเลลึกกล่าว “มันจะไม่อยู่ที่นั่นตลอดไป”