อเมริกาต่อสู้กับประวัติศาสตร์วันขอบคุณพระเจ้า
เป็นเวลา 401 ปีแล้วที่ผู้แสวงบุญแห่งพลีมัธแบ่งปันอาหารเก็บเกี่ยวกับชาววัมปาโนอัก เห็นได้ชัดว่างานเลี้ยงอาหารค่ำที่สนุกสนานนั้นเป็นหัวใจสำคัญของวันหยุดประจำชาติที่น่าเคารพนับถือที่สุดของอเมริกานับตั้งแต่ปี 2406 เมื่อปธน. อับราฮัม ลินคอล์นประกาศให้ “วันพฤหัสบดีสุดท้ายของเดือนพฤศจิกายนถัดไป เป็นวันขอบคุณพระเจ้า”
อย่างไรก็ตาม มันไม่ง่ายอีกต่อไปแล้วที่จะให้ความสำคัญกับผู้อพยพชาวอังกฤษที่ถูกข่มเหงซึ่งรอดชีวิตจากการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอันโหดร้ายและฤดูหนาวที่อันตรายถึงตายโดยความเอื้ออาทรของเพื่อนบ้านใหม่ของพวกเขา การคำนวณทางประวัติศาสตร์ที่ประเทศนี้กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้ทำให้หลายคนยากที่จะนึกถึงช่วงเวลานั้นโดยไม่เผชิญหน้ากับสิ่งที่ตามมา: คลื่นแห่งสงคราม การพลัดถิ่น และการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ทางวัฒนธรรมที่แผ่ขยายไปทั่วทวีป
วันขอบคุณพระเจ้าทำให้เกิดคำถามเดียวกันกับที่มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับโคลัมบัส รูปปั้นสัมพันธมิตร และบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งที่เป็นทาส เราควรยกย่องวีรกรรมของพวกเขาหรือประณามบาปของพวกเขา? “ลัทธิปัจจุบันนิยม” — การตัดสินผู้คนในอดีตด้วยมาตรฐานของยุคปัจจุบัน — เป็นมาตรการที่ไม่ยุติธรรมและทำให้เข้าใจผิดหรือไม่? ประวัติศาสตร์ที่เราได้รับการสอนมานั้นเป็นเรื่องราวที่เชื่อมโยงกันซึ่งจำเป็นต่อการรักษาเอกลักษณ์ของชาติ หรือเป็นเพียงการเฉลิมฉลองความเป็นเจ้าโลกที่ได้มาจากยุโรปเท่านั้นที่ทำให้คนอื่นๆ ละทิ้งคนอื่น?
เมื่อนึกถึงการโต้เถียงนี้ ฉันนึกถึงบ็อบบี คอนเนอร์ หญิงชาวพื้นเมืองที่ฉันสัมภาษณ์ในปี 2548 สำหรับเรื่องราวชุดหนึ่งเกี่ยวกับการครบรอบสองร้อยปีของการเดินทางของลูอิสและคลาร์ก ที่ยิ่งใหญ่กว่าเหตุการณ์วันขอบคุณพระเจ้าครั้งแรก เรื่องราวของลูอิสและคลาร์กเป็นเรื่องราวมหากาพย์ของชายผิวขาวผู้กล้าหาญในการเดินทางเพื่อการค้นพบโดยได้รับความช่วยเหลือจากชนพื้นเมืองที่เป็นมิตร คอนเนอร์ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้อำนวยการสถาบันวัฒนธรรมทามัสสลิกต์ใกล้เมืองเพนเดิลตัน รัฐโอเรกอน บรรยายการเดินทางครั้งนี้ว่าเป็น “ทูตกลุ่มแรกจากประเทศหนุ่มสาวที่มีความทะเยอทะยานที่ประธานาธิบดีหนุ่มผู้ทะเยอทะยานส่งมา”
ในการสนทนาที่ยาวนาน คอนเนอร์ยอมรับว่าการอพยพครั้งใหญ่จากยุโรปเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และไม่หยุดยั้ง “คนอื่นจะมาแน่นอน” เธอกล่าว “ว่าพวกเขาจะไม่ยุติธรรมและนักรบก็ไม่ใช่”
นั่นคือปมของภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในขณะที่เราพยายามทำความเข้าใจและสอนประวัติศาสตร์ของเรา เช่นเดียวกับการอพยพของมนุษย์ทั่วโลกและตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา การย้ายถิ่นฐานของชาวยุโรปที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีไปยังอเมริกาเหนือจะไม่มีวันถูกเปลี่ยนกลับโดยคนที่กำลังจะมีจำนวนมากกว่าผู้ที่อาศัยอยู่ในทวีปนี้มานานนับพันปี อาจเกิดขึ้นด้วยความเป็นธรรมและความเมตตามากกว่านี้? ในโลกที่สมบูรณ์แบบ ใช่แล้ว และอาจมีช่วงเวลาชั่ววูบใน “วันขอบคุณพระเจ้าครั้งแรก” ซึ่งดูเหมือนจะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตามมนุษย์ไม่ค่อยเป็นเทวดา ประวัติศาสตร์ของเราคือสิ่งที่มันเป็น ฮีโร่และวายร้ายและเหยื่อ และบางครั้งผู้คนที่เป็นทั้งสามคนพร้อมกัน ส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวของคนทั่วไป เช่น ผู้แสวงบุญ ที่ต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดและสร้างชีวิตที่ดีขึ้นให้กับครอบครัวของพวกเขาโดยไม่ได้นึกถึงพลังอันน่าเศร้าของประวัติศาสตร์ที่พวกเขาอาจกำลังก่อตัวขึ้น หรือชาววัมพาโนอักส์ที่นึกไม่ออกว่าพวกเขาเป็นอย่างไร จะถูกกลืนในไม่ช้า
ดูการ์ตูนของ David Horsey เพิ่มเติมได้ที่: st.news/davidhorsey
ดูนักเขียนการ์ตูนคนอื่นๆ ได้ที่: st.news/cartoons
หมายเหตุจากบรรณาธิการ: Seattle Times Opinion จะไม่ต่อท้ายหัวข้อความคิดเห็นเกี่ยวกับการ์ตูนของ David Horsey อีกต่อไป มีความคิดเห็นมากเกินไปที่ละเมิดนโยบายชุมชนของเรา และการตรวจสอบหลายสิบรายการที่ถูกตั้งค่าสถานะว่าไม่เหมาะสมนั้นต้องใช้เวลาของพนักงานที่จำกัดของเรามากเกินไป คุณสามารถแสดงความคิดเห็นผ่านจดหมายถึงบรรณาธิการ โปรดส่งอีเมลถึงเราที่ letter@seattletimes.com และระบุชื่อนามสกุล ที่อยู่ และหมายเลขโทรศัพท์ของคุณเพื่อการยืนยันเท่านั้น ตัวอักษรจำกัดไว้ที่ 200 คำ