‘My Father’s Dragon’ ของ Netflix สามารถคว้ารางวัล Cartoon Saloon ได้หรือไม่?

มังกรของพ่อภาพยนตร์ใหม่ของ Netflix ที่เริ่มสตรีมในวันนี้ มีลักษณะหลายอย่างเหมือนกับภาพยนตร์แอนิเมชันสำหรับเด็กทั่วไป มีสัตว์พูดได้ เรื่องตลกผายลม และแน่นอน เสียงพากย์ของนักแสดงระดับแถวหน้า

แต่ยังมีภาพที่โดดเด่นและแตกต่างที่ดึงดูดจินตนาการ เช่น มังกรดึงเกาะที่กำลังจมลงไปในทะเล มีซีเควนซ์ตัดต่อที่ชวนฝันและไร้ตัวตนในสไตล์แอนิเมชั่นที่แตกต่างกัน ชวนให้นึกถึงละครหุ่นเงา และยังมี – การแจ้งเตือนสปอยเลอร์ – ความหมายที่มืดมนอย่างน่าตกใจว่าพระเจ้าตายแล้ว (หรืออย่างน้อยผู้กอบกู้ที่มีคำตอบทั้งหมดก็ตายไปแล้ว หมายความว่าเราต้องหาทางช่วยตัวเอง) กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในขณะที่ มังกรของพ่อ มีเป้าหมายที่จะเป็นกระแสหลักมากกว่า Cartoon Saloon รุ่นก่อน ๆ แต่ก็ยังมีจุดกัดที่ทำให้โดดเด่น และหลังจากการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์แอนิเมชันยอดเยี่ยมถึง 4 ครั้งแต่ไม่ได้รางวัลเลย บางทีนี่อาจเป็นหนทางสู่รูปปั้นของ Cartoon Saloon

มังกรของพ่อ เป็นผลงานเรื่องที่สองของผู้กำกับนอร่า ทูมีย์ ผู้ร่วมก่อตั้งสตูดิโอแอนิเมชัน Cartoon Saloon ร่วมกับทอมมี่ มัวร์และพอล ยังในปี 1999 เรื่องราว—ซึ่งดัดแปลงมาจากหนังสือชื่อเดียวกันในปี 1948 โดยรูธ สไตลส์ แกนเน็ตต์โดยผู้เขียนบทภาพยนตร์ เม็ก เลอโฟฟ— ติดตามเด็กหนุ่มชื่อ Elmer (ให้เสียงโดย Jacob Tremblay) ที่หนีออกจากบ้านไปยังเกาะมหัศจรรย์ เขาตามหามังกรที่สามารถช่วยพลิกโชคชะตาของครอบครัว แต่เมื่อเอลเมอร์มาถึง เขาพบว่ามังกรทั้งสองตัว (ให้เสียงโดย สิ่งแปลกหน้า ดาว Gaten Matarazzo) และเกาะก็ต้องการความช่วยเหลือจากเขา เอลเมอร์กระตือรือร้นที่จะสวมบทฮีโร่ แต่ในไม่ช้าก็พบว่ามันไม่ง่ายเลยที่จะเป็นผู้ที่มีคำตอบทั้งหมด ผ่านสิ่งนี้ สิ่งที่ดุร้ายอยู่ที่ไหน-การผจญภัยนอกบ้าน เอลเมอร์ได้รับความเห็นอกเห็นใจจากแม่เลี้ยงเดี่ยวที่กำลังดิ้นรนของเขาเอง

ไม่เหมือนกับภาพยนตร์ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ของ Twomey คนหาเลี้ยงครอบครัว—ซึ่งเกี่ยวกับเด็กสาวที่อาศัยอยู่ภายใต้การปกครองของตาลีบันในอัฟกานิสถาน และถูกวางตลาดในฐานะ “ละครแอนิเมชั่นสำหรับผู้ใหญ่”—มังกรของพ่อ ก็เหมือนกับภาพยนตร์แอนิเมชั่นกระแสหลักส่วนใหญ่ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมวัยหนุ่มสาวในวงกว้าง มีทั้งมุขตลก สัตว์ตาโต และมังกรน้อยน่ารักที่เพิ่งจะกลายเป็นตุ๊กตาสัตว์ตัวใหญ่ นี่ไม่ใช่ความขัดแย้ง นั่นคือตลาดของภาพยนตร์แอนิเมชัน และเนื่องจากตลาดนั้นถูกปกครองโดยบริษัทหนึ่งหรือสองแห่งมาเกือบศตวรรษ จึงมีภาพยนตร์แอนิเมชันที่มีรูปลักษณ์ เสียง และความรู้สึกเหมือนกันมากเกินไป การออกแบบตัวละครบางตัวได้กลายเป็นที่แพร่หลายและซ้ำซากจนบางตัว เช่น “ใบหน้าของ Dreamworks” คิ้วขมวด/รอยยิ้มบางๆ ที่คุณมักจะเห็นในภาพยนตร์ของ Dreamworks และ Disney Pixar มีหน้า TV Tropes ของตัวเอง

Twomey และ Cartoon Saloon ได้เสนอทางเลือกที่น่ายินดีอย่างยิ่งสำหรับความซ้ำซากจำเจ ปีที่แล้วสตูดิโอในไอร์แลนด์เปิดตัว วูล์ฟวอล์คเกอร์ ทาง Apple TV+ กำกับโดยทอมมี่ มัวร์และรอส สจ๊วร์ต ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นผลงานเรื่อง “Irish Folklore Trilogy” ของมัวร์และสจ๊วต รวมถึงเรื่องนี้ด้วย ความลับของเคลส์ (2552) และ บทเพลงแห่งท้องทะเล (2014)—ได้รับคำชื่นชมจากนักวิจารณ์ และเป็นผู้ที่ชื่นชอบแอนิเมชั่นหลายคนที่ได้รับคัดเลือกให้เข้าชิงรางวัลภาพยนตร์แอนิเมชั่นยอดเยี่ยมจากงานประกาศผลรางวัลออสการ์ รูปแบบแอนิเมชั่นวาดด้วยมือที่โดดเด่น ซึ่งมัวร์กล่าวว่าได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์แอนิเมชั่น 2 มิติคลาสสิก ให้ความรู้สึกที่เกือบจะแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ดังที่ Jade Budowski ของ Decider เขียนไว้ในตัวเธอ วูล์ฟวอล์คเกอร์ ทบทวน “มีบางสิ่งที่น่าตื่นตาตื่นใจมากเกี่ยวกับการได้เห็นหลักฐานของศิลปะที่นี่ ลายเส้นและรอยพู่กันและลายไม้ทั้งหมด การเปลี่ยนแปลงสไตล์ระหว่างกลางวันกับกลางคืน เมืองกับป่า มนุษย์กับหมาป่า” และแม้ว่าเรื่องราวจะดูเหมือนสำหรับเด็ก แต่เรื่องราวก็ดำเนินไปในธีมของผู้ใหญ่ เช่น อัตลักษณ์ ลัทธิล่าอาณานิคม และอื่นๆ

รางวัลออสการ์นั่นเอง วูล์ฟวอล์คเกอร์ หวังว่าจะชนะในที่สุดไปที่ Disney Pixar’s วิญญาณ. ดูเหมือนว่าเหตุผล—หรืออย่างน้อยหนึ่งเหตุผล—เป็นเพียงเพราะผู้มีสิทธิเลือกตั้งใน Academy จำนวนมากขึ้นดูภาพยนตร์เรื่องล่าสุดของ Pixar แทนที่จะเป็นภาพยนตร์อิสระแนวศิลปะในบริการสตรีมมิ่งใหม่อีกรายการหนึ่งที่พวกเขาอาจไม่ต้องการจ่ายเงิน . ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากเป็นพ่อแม่ที่มีลูก ๆ เพื่อสร้างความบันเทิง บางที มังกรของพ่อ—ซึ่งเดินไต่ลวดแห่งกระแสหลักและเสียงโห่ร้องวิจารณ์—ในที่สุดก็จะได้รับรางวัล Cartoon Saloon อย่างที่ใจต้องการ ไม่ใช่เรื่องเสียหายที่ภาพยนตร์เรื่องนี้อยู่ในบริการสตรีมมิ่งที่ได้รับความนิยมสูงสุด มัวร์เองพูดมากในการสัมภาษณ์กับสื่อเดียวกันนั้น โดยระบุว่า “เป็นแบรนด์ที่ใช้งานง่าย เมื่อคุณบอกผู้คน มังกรของพ่อ อยู่ใน Netflix พวกเขาไป ‘โอ้! เน็ตฟลิกซ์!’ มันเหมือนกับว่าคุณเป็นจริง ว่าคุณเป็นผู้ปลดปล่อยที่แท้จริง”

Cartoon Saloon กำลังเล่นเกม กล่าวอีกนัยหนึ่ง และทำไมไม่ควร มังกรของพ่อ อาจเป็นไปตามสคริปต์ของภาพยนตร์ครอบครัวทั่วไปในระดับหนึ่ง แต่ก็ให้สิทธิ์แก่แอนิเมเตอร์รุ่นใหม่ในการทดลองสไตล์และธีมด้วย เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงฉากในภาพยนตร์ดิสนีย์ที่ตัวเอกออกเดินทางเพื่อค้นหาผู้กอบกู้ในตำนานของเขา แต่กลับค้นพบกองกระดูกที่น่าสะพรึงกลัว ถ้า มังกรของพ่อ สามารถเข้าถึงผู้ชมจำนวนมากและอาจได้รับรางวัล Cartoon Saloon จากรางวัลออสการ์ ซึ่งคุ้มค่ากับเรื่องตลกผาดโผนหนึ่งหรือสองเรื่อง