จักรวาลคู่ขนาน เมสัน เมาท์ กับ โดมินิค โซโบซไล
และนี่คือเรื่องราวบน มัลติเวิร์ส ของ เมาสัน เมาท์ กับ โดมินิค โซโบซไล…
ทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ อาจจะเข้าใกล้กับการเป็นจ่าฝูง พรีเมียร์ลีก มากเท่ากับตอนนี้ หรืออาจจะทำได้ดีกว่าทุกวันนี้ก็เป็นได้
แต่พวกเขาไม่น่าจะเล่นได้น่าตื่นตาตื่นใจ และไหลลื่นเหมือนอย่างที่เป็นในปัจจุบัน เมื่อ โซโบซไล ผู้ถูกดึงมาร่วมทีมแทน เมาท์ กำลังโดดเด่นบนแผงแนวรุกจนกลายเป็นสตาร์คนใหม่ที่ทำผลงานดีรอบด้าน
มันไม่ใช่ความลับอะไร เรื่องจริงคือก่อนการเข้ามาของ โซโบซไล กับ ไรอัน กราเฟนแบร์ค.. ลิเวอร์พูล เคยพิจารณาถึงการคว้าตัว เมาท์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสองเป้าหมายสูงสุด โดยอีกคนคือ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ที่ปิดดีลไปตั้งแต่ช่วงต้นตลาดซัมเมอร์
คล็อปป์ อยากร่วมงานกับทั้ง เมาท์ และ แม็ค อัลลิสเตอร์ ในการเริ่มสร้างทีมชุดใหม่ ภายหลังชุดเดิมเคยได้แชมป์ แชมเปี้ยนส์ ลีก ในปี 2019 และแชมป์ พรีเมียร์ลีก 2019/20
สาเหตุที่ คล็อปป์ สนใจในตัว เมาท์ เพราะอีกฝ่ายเป็นนักเตะสารพัดประโยชน์ และ ลิเวอร์พูล คิดว่าจะได้ตัวมาร่วมทีมในราคาที่สมเหตุสมผล เพราะสัญญาเหลือกับ เชลซี อีกแค่ 1 ปี แถม “สิงห์บลูส์” อยู่ในสถานะที่จำเป็นต้องโละนักเตะบางราย
ถึงกระนั้น ทุกอย่างปรากฏไปแบบรวดเร็ว เมาท์ หันไปสนใจ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มากขึ้น และท้ายสุด “ปีศาจแดง” ร่วมวงยื่นซองเม็ดเงิน 55 ล้านปอนด์บนสัญญาส่วนตัวที่ตัวเลขมากกว่า 200,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ และพุ่งไปถึง 250,000 ปอนด์เมื่อบวกกับโบนัส
ลิเวอร์พูล ไม่อยากยื้อหมากเกมนี้ให้มันนานมากนัก จึงหักหัวเรือไปหา โซโบซไล แทน แล้วจบลงด้วยการจ่ายค่าฉีกสัญญาให้ แอร์เบ ไลป์ซิก 60.1 ล้านปอนด์ พร้อมค่าเหนื่อยให้นักเตะ 120,000 ต่อสัปดาห์
การตัดสินใจรีบเร่งให้เสร็จสิ้น 24 ชั่วโมงก่อนเส้นตายค่าฉีกสัญญาจะหมดลง
ถึงตอนนี้ไม่ต้องสงสัยแล้วว่านั่นเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่กล้าและหลักแหลมที่สุดในตลาดรอบก่อน
ลิเวอร์พูล กำลังได้ผลตอบแทนจากการลงทุนแข้งฮังการีในแง่ดี และเกิดเรื่องราวประทับใจหลายอย่างตั้งแต่ต้นฤดูกาล
มันเป็นไปไม่ได้หรอกที่จะคาดเดาว่าสถานการณ์จะออกมาเป็นอย่างไร
หาก เมาท์ สนใจมาอยู่ ลิเวอร์พูล และประเมินคุณค่าของตัวเองในวงกว้างใหม่ ถ้าเป็นอย่างนั้นแล้วล่ะก็ บางทีอาจมีช่องทางให้เจรจากันได้บ้าง
แต่หลังจาก โซโบซไล ทำได้ดีอย่างต่อเนื่องบนแผงกลางที่ดูเริ่มเข้าที่เข้าทาง ส่วน เมาท์ เพิ่งหายจากปัญหาอาการบาดเจ็บ และยังหาฟอร์มเก่งไม่เจอกับการเล่นที่ ยูไนเต็ด มันก็เห็นได้ชัดว่าทีมไหนที่พอใจกับการทำธุรกิจในช่วงซัมเมอร์มากกว่ากัน
เมาท์ อาจจะยังมีโอกาสเฉิดฉายกับที่ ยูไนเต็ด ได้ในภายหลัง แต่ แกรี่ เนวิลล์ อดีตแบ็กขวา แมนฯ ยูไนเต็ด พูดเองว่า “ปีศาจแดง” มีปัญหาหลายอย่างหลังจากแพ้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 0-3
“แฮร์รี่ แม็กไกวร์ เคยจะได้ไป แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ส่วน เมสัน เมาท์ ก็เคยจะไป ลิเวอร์พูล แต่ท้ายสุดพวกเขามาอยู่ที่นี่ และเหมือนเป็นสุสานสำหรับทั้งคู่” เนวิลล์ คนพี่กล่าว
อย่างไรก็ตาม เมื่อย้อนไปไม่กี่เดือนก่อน คำพูดของ เนวิลล์ ต่างไปจากนี้
เขาเคยบอกว่า คล็อปป์ คงจะพิจารณาแผงมิดฟิลด์ แมนฯ ยูไนเต็ด แล้วเกิดข้อสงสัยว่าแข็งแกร่งกว่าที่ตัวเองมีหรือไม่ในตอนที่ เมาท์ เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งตรงกองกลางร่วมกับ กาเซมีโร่, บรูโน่ แฟร์นันด์ส และ คริสเตียน เอริคเซ่น
“ผมคิดว่า เจอร์เก้น คล็อปป์ อยากสลับมิดฟิลด์ของเขากับ ยูไนเต็ด”
สิ่งที่เกิดขึ้นคือ 10 เกมผ่านไปในฤดูกาลนี้ แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
ขณะที่ โซโบซไล ลงเล่นทุกนาทีให้กับ ลิเวอร์พูล แต่ เมาท์ ลงเป็นตัวจริงแค่ 4 นัด แล้วยังไม่สามารถทำประตูหรือแอสซิสต์บนศึก พรีเมียร์ลีก ได้เลย
ความจริงตัวเลขผลงานของ โซโบซไล ไม่ได้ดูน่าหวือหวาอะไรเลย
เขายิงในลีกได้เพียงลูกเดียว และทำได้ 2 แอสซิสต์ โดยครั้งแรกเพิ่งเกิดขึ้นในเกมที่ชนะ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 3-0
แต่คุณภาพของ โซโบซไล ไม่ได้ขึ้นอยู่กับสถิติตัวเลข จังหวะการเล่นอันยอดเยี่ยม, การครองบอลได้ดี และคุณภาพในการเป็นห้องเครื่องต่างหากที่ทำให้เหล่า “เดอะ ค็อป” พากันตกหลุมรัก
เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหัวใจสำคัญของ ลิเวอร์พูล 2.0
โซโบ คือคนที่จับบอล และผ่านบอลมากที่สุดในทีม แม็ค อัลลิสเตอร์ คู่หูตรงกลางติดชาร์จอันดับ 5 ในการชิงบอลกลับมาครองตรงพื้นที่สุดท้าย (11 ครั้ง)
ทั้งคู่ต่างก็ทำผลงานโดดเด่น และดูมีดีพอที่จะก้าวไปอีกระดับ
แน่นอน ในมุมหนึ่ง ลิเวอร์พูล ยังมีจุดที่น่ากังขาอยู่
เช่นเรื่องว่าแผงกองกลางของพวกเขาแข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับบรรดายอดทีมของ พรีเมียร์ลีก หรือไม่
ซึ่งโปรแกรมกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซน่อล, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ในช่วงก่อนถึงเดือนมกราคมจะเป็นตัวตัดสินเรื่องนั้น
อย่างไรก็ตาม ข้อกังขาแบบนั้นก็ไม่ได้หยุดยั้ง โซโบซไล จากการพูดว่าเขาอยากได้แชมป์ทุกรายการตั้งแต่ฤดูกาลแรกกับ ลิเวอร์พูล
เป๊ป ไลเดอร์ส ผู้ช่วยผู้จัดการทีมเองก็ยกย่องความทะเยอทะยานของเขา
“มีอะไรเกี่ยวกับ ดอม ที่ทำให้เขาไม่น่าเป็นที่ชื่นชอบกัน ?” ไลเดอร์ส ระบุ
“คุณได้เห็นกันแล้วว่าเขาทำอะไรในสนามได้บ้าง คนเราสามารถพูดอะไรก็ได้ตามที่ตัวเองต้องการ แต่คุณต้องทำตามที่พูดให้ ๆ ได้ด้วย”
“คุณต้องแสดงให้เห็นถึงเรื่องนั้นในการซ้อม, ในวันที่มีลมแรง, ในวันที่ฝนตกหนัก, ในวันที่อากาศหนาวเหน็บ”
“สิ่งที่ผมเห็นตอนนี้คือ ดอม มีทุกอย่างพร้อมสรรพ”
ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามิดฟิลด์ ลิเวอร์พูล ชุดใหม่ ถือเป็นหนึ่งในแผงกลางที่เล่นได้น่าตื่นตาตื่นใจมากที่สุดชุดหนึ่งของทวีปยุโรปในตอนนี้ หรืออย่างน้อยก็ในด้านการครองบอล
การขึ้นเกมจาก แม็ค อัลลิสเตอร์, โซโบซไล และ เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ดูไหลลื่นมาก ๆ
ขณะที่ ฮาร์วี่ย์ เอลเลียตต์ กับ เคอร์ติส โจนส์ ต่างมีส่วนช่วยทีมอย่างต่อเนื่อง บรรดาคู่แข่งต่างก็เจองานยากในการหยุดยั้งการผ่านบอลของแผงกลางชุดนี้ที่คอยป้อนบอลให้หนึ่งในแนวรุกที่ดูจัดจ้านทีมหนึ่งของโลกฟุตบอล
กราเฟนแบร์ค เองกำลังกลับไปโชว์ฟอร์มเก่งหลังเจอช่วงเวลาเลวร้ายตอนย้ายไปอยู่ บาเยิร์น มิวนิค
“เราทุกคนต่างก็รู้ดีว่านักเตะที่มีความมั่นใจกับคนที่ไม่มีความมั่นใจน่ะถือว่าต่างกัน” ไลเดอร์ส พูดถึงแข้งดัตช์วัย 21 ปี
“ผมไม่มั่นใจว่ามันเกิดอะไรขึ้นกับที่ บาเยิร์น แต่เขากลับไม่ได้เลงเล่นมากเท่าไหร่และก็เสียความมั่นใจตามไปด้วย”
“แต่ที่นี่ เขาเข้ามาอยู่กับทีมในแบบที่มีความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยม และเราก็รู้ดีว่าเขามีศักยภาพมากแต่ไหน”
“คุณได้เห็นกันแล้วว่าเขาปราดเปรียวมากแค่ไหนในพื้นที่สุดท้าย, ทำได้ดีแค่ไหนกับการจับบอลจังหวะแรก และมีศักยภาพโดยรวมในการผ่านบอลจังหวะสุดท้ายดีแค่ไหน”
“เขาเป็นหมายเลข 8 ที่สมบูรณ์แบบ ทั้งการทำประตูและทัศนคติที่ดี เขาสามารถเก็บบอลยามโดนกดดันได้ และยังหาทางเลือกจ่ายบอลไปยังแดนหน้าได้อีก เขาเป็นหมายเลข 8 ที่เราตามหา แล้วเราก็ได้หมายเลข 8 แบบนั้นมา”
หาก เมาท์ ไม่เลือกย้ายไปอยู่จมในสุสานของ ยูไนเต็ด อย่างที่ เนวิลล์ บอก
บางทีเขาอาจจะได้เพลิดเพลินกับแผงกลางชุดใหม่ของ ลิเวอร์พูล ในการเล่นร่วมกับ แม็ค อัลลิสเตอร์, กราเฟนแบร์ก หรือกระทั่ง โซโบซไล ก็ได้
ทว่าเรื่องจริงคือ เราไม่มีวันรู้ว่าเรื่องราวต่าง ๆ จะเป็นอย่างไร…
เมาท์ ย้ายออกจากถิ่น สแตมฟอร์ บริดจ์ ในฐานะหนึ่งในเพชรเม็ดงามที่สุดที่อะคาเดมี่ เชลซี เคยผลิตมา
เขาได้รางวัลนักเตะยอดเยี่ยมสโมสรจากการโหวตของแฟน ๆ 2 ครั้ง และเป็นผู้แอสซิสต์ให้ ไค ฮาแวร์ทซ์ ทำประตูชัยพา เชลซี ครองเจ้ายุโรป ปี 2021
ลิเวอร์พูล อยากได้นักเตะแบบนั้นมาอยู่ในทีม แต่ด้วยภาวะจำเป็นพวกเขาจึงต้องมองหาทางเลือกอื่น
และตอนนี้ทางเลือกอื่นที่ว่ากำลังไปได้สวยสำหรับพวกเขา
เรียบเรียงจาก The Athletic
HOSSALONSO
